Один из методов, встроенных в язык C и позволяющих иметь доступ к биту — это поля битов. Поля битов — это специальный тип членов структуры. Формат определения размера переменной в битах следующий.

тип имя_переменной:длина_в_битах;

Где длина_в_битах — размер переменной в битах. Например.

struct version{
	int major : 3;
	int minor : 3;
	int :6;		//не используется
	unsigned int x:3;
};

Под переменную типа version выделиться 2 байта.

Элемент		x			Не используется						minor			major
Биты	15	14	13	12	11	10	9	8	7	6	5	4	3	2	1	0

Для знаковых полей старший левый бит из общего числа битов, выделяемых под данное битовое поле, интерпретируется как знак. Например, битовое значение 101 для поля major будет восприниматься как -1, а значение 101 для поля x — как 5.